シーズライト中里智英子の沖縄でライター業

犬には、さまざまな種類があり、
しっぽと耳もそれぞれに特徴があります。
たとえば、ゴールデンレトリーバーのしっぽと耳は、
それぞれ垂れています
柴犬は、しっぽと耳は立っています。

うちのガースケは、しっぽも耳も立っています。
でも、このしっぽと耳って、
犬にとっては感情表現の最たるもの。
うれしかったり、悲しかったり、照れたり、恐かったり、
感情とともに、しっぽや耳の位置が変わってきます。

ガースケの場合、人見知りが激しく、
臆病な性格のため、初対面の人に接したり、
苦手な子供の声が聞こえてくると、
恐くなりしっぽは下がってきます。

子供たちに、「かわいい」なんて触られようものなら
しっぽはどこへやら、股の間から出てきてしまうほど。
そう、あのしっぽを巻くというやつです。

散歩は好きだけど、恐いガースケにとって、
家を勢い良く飛び出したときは、
しっぽをブンブンふっているものの、
隣の家の前を通るときには、しっぽの動きが止まり、
３軒目の前を通るときには、すこし垂れさがり、
コーナーを曲ることには、すっかりと垂れてしまい
ガースケにとっての難関、子供達が遊んでいる前を通るときには、
しっぽは見えなくなってしまいます。

一方、耳はといえば、
どんな小さな音でも聞き逃さないように、
ピンと立っているときもあれば、
立ってはいるももの、リラックスしている状態のときもあります。

さらに留手中にいたずらをし、
帰ってきた飼い主を迎えるときには、
怒られることが分っているので、
耳は後ろへとさがり、
さらに恐怖のあまり、照れ笑い（に見えるのよ）さえします。
けっこう、これがカワイイ！　
笑って見えるんですよ。
また、緊張しているときも、耳は後ろへ下がります。

こんなガースケを見ていると、
「しっぽと耳がなくて良かった」とほっとします。

だって、どんなに強がったり笑顔を見せていても
相手の方が苦手だったり、緊張していたら
しっぽは下がり、耳も後ろにいっているに決まってるから。