シーズライト中里智英子の沖縄でライター業

以前、丸国マーケットの近くにあった
「珈琲屋 KEN BLEND」が、
那覇新都心に移転していました。
といっても5年前に移ったらしいので、
気づくのが遅いってば。

冷え込んでいる今日は、
あたたかいコーヒーを飲みたいけど
やはり、ここではアイスコーヒーでしょ。

そんなことをぶつぶついいながら、
「アイスコーヒーひとつね」と注文すると
マスターの平敷さん、
とびっきりの笑顔で「ありがとうございます」
といいながら、厨房へと入っていきました。

以前なら、目の前のカウンターの中で、
シャカシャカと氷を砕いてくれていたのに、
ちょっと残念！

でも、出てきたアイスコーヒーは、昔のまま。
コースターも、ストローもついていません。
コースターは、紙ナプキンで代用。
「ストローを」なんてお願いでもしたら、
ここぞとばかり、何故ストローを使わないのか、
こだわりを教えていただけますよ。

約1/3にミルク、2/3はコーヒーという
二層になっているアイスコーヒーは
かき混ぜずに、
そのままグラスからいただくのが、ここでの作法。
コーヒーとミルクが合わさり、
ほどよい味わいとなって口に運ばれるのです。

ホットコーヒーではなく、
何故、アイスコーヒーなのか？
マスター曰く、
食べ物はあたたかいだけでおいしいと感じるけど
本来の味は、冷えたときに分かるのだとか。
だから、ここでのいちばんのお勧めは
アイスコーヒーなのです。

そして、店名にもなっている「BLEND」にもこだわっています。
キリマンやモカなど銘柄は数多くあれど、
ブレンドというのは、それらを計算し尽くして合わせたもので
どんな銘柄よりもおいしいとのこと。

ここまでこだわるのは、味に自信があるから。
そして、それを裏付けるほど、納得の味なんです。

場所は、メインプレイスの裏手。
二階建ての白い建物です。